Долгое время считалось, что представление о смешном появляется у детей в возрасте полутора лет. Теперь психологи полагают: чтобы уметь пошутить, надо, во-первых, уметь общаться с другими людьми, во-вторых, воспринимать несуразность ситуации. Так, в девять месяцев ребёнок уже может дразнить взрослого, протягивая ему игрушку и быстро прятать её, когда взрослый пытается её взять. При этом шутник широко улыбается. Даже пятимесячного ребёнка можно рассмешить, показавшись ему с нацепленным красным клоунским носом. То есть дитя понимает несуразность этой детали на знакомом лице отца или матери. Дети также замечают, какие их гримасы или звуки вызывают смех взрослых, и охотно прибегают к таким трюкам.
